Manaus

Manaus, die Hauptstadt des Bundesstaat Amazoniens beherbergt ca. 1,7 Mio Einwohner. Sie liegt am Rio Negro, elf Kilometer entfernt von dessen Mündung in den Amazonas.

Geschichte

Bekannt wurde Manaus durch den Kautschukboom. Gegründet wurde die Stadt bereits 1669 als kleines portugiesisches Fort unter dem Namen „Forte de São José da Barra do Rio Negro“. Im Jahre 1791 wurden bereits 301 Einwohner gezählt, hauptsächlich Indianer. Ca. 30 Jahre später schlossen sich die Gebiete Grão-Pará und Rio Negro dem Kaiserreich Brasilien an. 1848 bekam Manaus den Status einer Stadt anerkannt.
In der Zeit zwischen 1870 und 1910 wurde die Stadt durch den Kautschukboom bekannt, da die Region lange Zeit der einzige Lieferant von Kautschuk war. Heute kennt man Manaus nicht wegen des Kautschuks, sondern eher wegen des Theaters Teatro Amazonas sowie als touristischen Ausgangspunkt für Ausflüge in den sehr artenreichen, die Stadt umgebenden Urwald. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts entstand die Fährschiffahrt, auch ein Verdienst des Kautschukbooms...Manaus war zu dieser Zeit eine reiche Stadt. So war bereits 1884 die Sklaverei Geschichte. Manaus war die einzige Stadt Brasiliens mit elektrischem Licht und einem Wassersystem. Auch wurde die erste Straßenbahn Brasiliens gebaut. Nach dem Verlust des Weltmonopols an Kautschuk ging es allerdings rapide bergab. Seit Manaus 1957 zur Freihandelszone ernannt wurde besserte sich die Situation. Auch heute kann man in der Stadtmitte noch zoll- und steuerfrei einkaufen.

Manaus heute

Manaus ist heute die viertgrößte Stadt Brasiliens. Die Stadt wächst rapide. Der Großteil der Einwohner sind Katholiken. Manaus ist eigentlich nur per Schiff und per Flugzeug zu erreichen. Die einzige Überlandstrasse führt nach Venezuela. Der Hafen ist das Zentrum der Stadt. Hier befinden sich viele Einkaufsmöglichkeiten. Weitere Einkaufsmöglichkeiten sind die Shopping Center „Amazonas Shopping“, das „Studio 5“ und das „Shopping Cecomiz“.

Sehenswürdigkeiten

Manaus ist heute der Ausgangspunkt für viele Touristen, die Amazonien bereisen wollen. Von Tagesausflügen, über mehrtägige Bootstouren bis zu Touren nach Venezuela oder Belém sind im Angebot. Wer vier oder fünf Tage Zeit hat sollte jedenfalls eine Bootstour flussaufwärts des Rio Negro machen. Es warten traumhafte weiße Sandstrände, Indianerdörfer und vieles mehr. Allerdings sollte man auch noch zwei, drei Tage einplanen um Manaus selbst zu besuchen.
Manaus hat verschiedene Museen und interessante Bauwerke zu bieten. Erwähnenswert ist natürlich das „Teatro Amazonas“, das Wahrzeichen der Stadt. Interessant ist, das praktische alle verbauten Materialien aus Europa importiert wurden, der komplette Bau wurde durch Einnahmen während des Kautschukbooms finanziert. Das Teatro steht heute unter Denkmalschutz. Einen Besuch wert ist auch der „Palácio Rio Negro“, erbaut von einem deutschen Kautschukhändler. Interessant ist auch der Bosque da Ciência, ein riesiger Lehrwald mitten in der Stadt. Hier kann man verschiedene Tiere, die teilweise frei im Wald gehalten werden, beobachten.
Ein Tagesausflug ist das Encontro das Aguas. Das ist der Zusammenfluss von Rio Solimões (Amazonas) und des Rio Negro. Dies beiden Flüsse haben unterschiedliche Farben. Der Solimões ist brau-gelb und der Rio Negro schwarz. Die Flüsse fließen kilomerterweit nebeneinander her und vermischen sich sehr langsam. Gründe hierfür sind die unterschiedlichen Temperaturen, Fließgeschwindigkeiten und ph-Werte. Beeindruckend !

Wieder zurück an Land ist ein Besuch an der Ponta Negra angesagt. Hier an der Flaniermeile von Manaus befinden sich Bars und Kneipen und es finden sonstige Festivals und Veranstaltungen statt.
Sehr bekannt ist übrigens auch der Karneval von Manaus. Er ist mit Rio de Janeiro zu vergleichen, nur ein bisschen kleiner.